Китайские ученые обнаружили в бирманском янтаре возрастом 99 млн лет древнейшие свидетельства паразитических отношений между грибами и насекомыми. Грибы управляли муравьями, превращая их в «зомби».
Фото: unsplash
Phys.org, со ссылкой на исследование в Proceedings of the Royal Society B, пишет, что изучение ископаемых грибов Paleoophiocordyceps gerontoformicae показало, что знаменитые грибы-зомбификаторы Ophiocordyceps, управляющие поведением муравьев, появились около 133 млн лет назад – значительно раньше, чем считалось.
Находка сохранила муравьиную куколку, зараженную паразитическим грибом. Анализ показал, что уже в меловом периоде грибы использовали сложные стратегии: зараженные насекомые покидали колонии, что позволяло грибам распространять споры. Подобное поведение наблюдается и у современных «грибов-зомби», заставляющих муравьев вцепляться в листья перед смертью.
Интересно также то, что предки Ophiocordyceps сначала паразитировали на жуках, а затем переключились на муравьев и бабочек по мере их эволюционного расцвета.
Ранее Bzzz.news сообщал, что ученые нашли грибок, превращающий пауков в «зомби». Паразит подчиняет себе добычу и использует для собственного распространения.
