Международная группа ученых-палеонтологов представила новую теорию о том, как динозавры стали господствующей группой животных на Земле. Около 200 млн лет назад в Арктике существовал огромный континент, площадь которого была втрое больше современной Антарктиды.
Фото: unsplash
Исследование под руководством Пола Олсена из Колумбийского университета показало, что ключевым фактором успеха динозавров стала их способность адаптироваться к экстремальным полярным зимам. Гипотеза гласит, что около 200 млн лет назад, когда суперконтинент Пангея начал распадаться, на территории современной Арктики существовал гигантский участок суши, который был втрое больше Антарктиды, сообщает издание New Scientist.
Исследователи изучили древние породы в Джунгарии на северо-западе Китая и нашли в озерных отложениях геологические материалы, которые могли попасть туда только с дрейфующим льдом. Это стало доказательством того, что климат позднего триаса был не только теплым, но и контрастным, с сезонными оледенениями и горными ледниками.
В то же время начались мощные извержения в Центрально-Атлантической магматической провинции, которые выбрасывали в атмосферу вулканические аэрозоли, затеняя солнечный свет и вызывая дальнейшее похолодание. Ученые предположили, что высокое альбедо льдов привело к тому, что они перестали таять и начали накапливаться, образуя временную полярную ледяную шапку. Эта шапка отражала солнечные лучи обратно в космос, создавая эффект обратной связи, который поддерживал суровый климат на протяжении тысячелетий.
Такие климатические изменения нанесли серьезный удар по крупным видам животных, которые не смогли адаптироваться к резкому похолоданию. Однако динозавры в приполярных регионах современной Сибири и Китая, уже были приспособлены к суровым зимам, а некоторые из них, возможно, развили перьевой покров, который служил естественной теплоизоляцией и помог им выжить.
Палеонтолог Майк Бентон из Бристольского университета назвал результаты исследования своих коллег «впечатляющими», отметив, что представить первых динозавров в снежных зимах — это важный шаг вперед в науке. По его словам, сочетание вулканических зим и падения уровня моря могло стать решающим фактором, который позволил динозаврам превратиться из малочисленной группы животных в доминирующую на планете.
Ранее Bzzz.news сообщал, что у берегов Японии обнаружены клювы вымерших осьминогов.
