Ученые из Mass General Brigham обнаружили, что вилочковая железа, или тимус, сохраняет значение для организма даже у взрослых людей. Люди с более функциональным тимусом реже сталкиваются с сердечно-сосудистыми заболеваниями, реже болеют раком легких и лучше реагируют на иммунотерапию.
Фото: Bzzz.news / Юлия Пасичная
Тимус находится в грудной клетке и играет ключевую роль в развитии Т-лимфоцитов — клеток, которые защищают организм от инфекций и опухолей. После достижения половой зрелости железа постепенно уменьшается, производя меньше иммунных клеток, и поэтому ранее считалось, что ее значение для взрослых незначительно. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Для проверки исследователи изучили данные более 25 тыс. участников программы скрининга рака легкого и более 2,5 тыс. добровольцев из Framingham Heart Study.
На основе анализа размеров, структуры и состава тимусной ткани ученые разработали индекс «здоровья тимуса». Оказалось, что у людей с высокими значениями этого индекса риск смерти от любых причин был примерно на 50% ниже, риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний — на 63%, а риск развития рака легкого — на 36% ниже по сравнению с теми, у кого тимус был менее здоровым.
Исследователи предполагают, что ухудшение состояния тимуса приводит к уменьшению разнообразия Т-лимфоцитов, что затрудняет распознавание новых угроз, включая опухолевые клетки.
Авторы работы подчеркивают, что результаты требуют дальнейшего изучения. Пока неизвестно, можно ли улучшить состояние тимуса с помощью изменения образа жизни или специальных методов лечения, но они считают, что в будущем оценка здоровья тимуса может стать важным инструментом для прогнозирования рисков заболеваний и выбора наиболее эффективной терапии.
Ранее Bzzz.news сообщал, что развитие рака поджелудочной сумели остановить с вирусом.
