В формации Теснус на западе Техаса, в районе Марфонского поднятия, палеонтологи нашли окаменелости существа возрастом около 324 млн лет. Находка сделана в известняковых глинистых конкрециях и относится к позднему миссисипийскому веку каменноугольного периода. Исследование международной группы ученых вышло в журнале Nature.
Фото: unsplash
Новый вид получил имя Chosha praecursor. Ранее эти образцы ошибочно принимали за личинок ракообразных, однако повторный анализ показал, что это взрослые самки древних стеблевых насекомых. Длина их тела составляла 32,09 мм, а с учетом хвостовой нити и двух церков достигала 49,66 мм. У животного имелись шесть ходильных ног, сегментированное тело, яйцеклад и хвостовая нить. На сегментах брюшка с первого по девятый располагались членистые придатки, при этом задние брюшные структуры были расширены и напоминали весла.
По мнению исследователей, такие гидродинамические органы позволяли животному существовать в мелководной дельте у древнего морского берега. При этом развитые грудные конечности давали возможность выходить на влажную сушу. Таким образом, Chosha praecursor вел пограничный образ жизни на границе водной и наземной среды.
Сопоставление техасской находки с древними шестиногими из Шотландии и США позволило выделить ранее неучтенную примитивную ветвь стеблевых насекомых. Происхождение этой линии отнесли к раннему девону. Новые данные сокращают временной разрыв примерно в 80 млн лет между молекулярными расчетами появления насекомых и их реальными ископаемыми останками.
Находка демонстрирует, что брюшные конечности исчезали постепенно по мере адаптации к суше, а не пропали одномоментно. Наличие сохраненного яйцеклада говорит о том, что специализированные органы для откладки яиц уже сформировались у столь ранних форм. Вероятно, существо питалось перегноем, разлагающейся флорой и грибными спорами, выполняя функцию переработчика органики в формирующихся сухопутных экосистемах.
Ранее Bzzz.news сообщал, что Оксфордские эксперты нашли скопления металлов под активными вулканами.
