Ученые установили, что фрагмент черепа, обнаруженный более века назад в пещере на востоке Австралии, принадлежит вымершей гигантской ехидне. Находка позволила уточнить представления о фауне ледникового периода на юго-востоке континента.
Фото: Unsplash/Thales Nunes
Как сообщило издание ABC News, череп вида Megalibgwilia owenii, который был найден еще в 1907 году в пещере Фул-Эйр в районе Гиппсленд, долгое время хранился в музейной коллекции и был повторно изучен с применением современных методов, включая 3D-сканирование и сравнительный анализ.
Как отметили специалисты, это первое подтверждение присутствия гигантской ехидны на территории штата Виктория. Ранее такие находки фиксировались только в Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе, поэтому новый образец закрыл пробел протяженностью более 1000 километров.
По оценкам ученых, в плейстоцене такие ехидны могли достигать одного метра в длину и весить до 15 килограммов. Животные использовали длинный клюв для поиска насекомых в плотной почве.
Исследователи отметили, что пещеры региона остаются важным источником данных о древней фауне. В прошлом здесь обитали крупные сумчатые весом более тонны и хищники, сопоставимые по размеру с ягуарами.
Ученые подчеркнули, что музейные коллекции с образцами, собранными несколько поколений назад, все равно могут дать новые знания, если взглянуть на них свежим взглядом.
Ранее Bzzz.news сообщал, что в Краснодарском крае обнаружили останки прообраза дракона.
