Возрастное ухудшение памяти и других когнитивных функций может быть связано не только с повреждением нейронов, но и с нарушением работы клеток, которые формируют защитную оболочку нервных волокон. К такому выводу пришли исследователи Эдинбургского университета и Британского института исследований деменции.
Фото: unsplash
Ученые изучили данные участников долгосрочного проекта Lothian Birth Cohort 1936, чьи когнитивные способности оценивали с детства и до пожилого возраста. У людей с более выраженным снижением памяти, скорости обработки информации и пространственных навыков обнаружили изменения нервных волокон и избыток нездорового миелина — оболочки, которая помогает передавать сигналы в мозге.
Особое внимание исследователи уделили олигодендроцитам — клеткам, производящим миелин. У людей с более быстрым когнитивным снижением в них было меньше белка NRF2, который участвует в защите клеток от повреждений.
Эксперименты на мышах подтвердили связь: снижение активности NRF2 в олигодендроцитах приводило к избытку миелина, потере крупных нервных волокон и ухудшению когнитивных показателей с возрастом.
Авторы считают, что полученные данные могут открыть новое направление для терапии. На систему NRF2 уже воздействуют некоторые препараты, применяемые при рассеянном склерозе. Однако возможность использовать их против возрастного снижения когнитивных функций еще предстоит изучить.
Ранее Bzzz.news сообщал, что частый просмотр телевизора может уменьшать объем мозга.
