Археологи и генетики извлекли полный геном шерстистого носорога из мышечной ткани, найденной в желудке древнего волчонка, останки которого обнаружены в сибирской вечной мерзлоте. Возраст образца составляет около 14 тыс. лет, что позволяет исследовать генетическое состояние вида в период, предшествующий исчезновению.
Фото: пресс-служба Ленинградского зоопарка
В 2011 году в ходе раскопок нашли мумифицированные останки волчонка, внутри которых сохранились остатки шерстистого носорога. Анализ показал, что хищник питался мясом одного из последних представителей этого вида. Это первый случай успешного секвенирования ДНК ледникового периода, полученной из желудка другого организма. Результаты исследования опубликованы в журнале Genome Biology and Evolution.
Генетический материал из желудка волчонка был сопоставлен с образцами, возраст которых достигает 18 000 и 49 000 лет. Исследование выявило, что популяция шерстистых носорогов в Северной Сибири сохраняла стабильность и избежала значительного инбридинга до периода 14,4 тыс. лет назад. Сокращение численности впоследствии ученые связывают с резкими климатическими изменениями.
По данным исследователей, шерстистые носороги сосуществовали с людьми около 15 тыс. лет назад, но причиной вымирания стала не охота, а изменения климата. Новое исследование доказывает, что возможно извлечь древнюю ДНК из неожиданных источников. Ученые надеются, что методы, примененные при анализе волчонка, дадут широкие возможности для изучения генетики исчезнувших животных и причин их вымирания.
Ранее Bzzz.news сообщал, что ученые обнаружили ряд существенных отличий homo habilis от современных людей.
