Космическая обсерватория NASA Neil Gehrels Swift завершила работу после стремительного снижения орбиты, вызванного усилением атмосферного сопротивления. Попытка спасти аппарат и поднять его на более высокую орбиту не состоялась из-за технических проблем, теперь ожидается его вход в атмосферу в ближайшие недели.
Фото: unsplash
Космическая обсерватория Neil Gehrels Swift прекратила научную работу и готовится к завершению полета. Как сообщили в NASA, аппарат начал быстро терять высоту после усиления солнечной активности, которая увеличила сопротивление атмосферы на низкой околоземной орбите, сообщили в ведомстве.
В августе 2026 года завершилась подготовка к высокорисковой миссии по техническому обслуживанию Swift, однако поднять аппарат на более высокую орбиту не удалось. После этого обсерватория возобновила научные наблюдения. Команда ранее приостанавливала их, чтобы снизить сопротивление и сохранить время для возможной операции по повышению орбиты.
За последующий период Swift успел изучить сотни объектов. Среди них были остатки звездных взрывов, активные сверхмассивные черные дыры в далеких галактиках и кометы Солнечной системы.
Для спасения обсерватории 3 июля 2026 года NASA запустило космический буксир LINK массой около 400 килограммов, разработанный частной компанией Katalyst Space. Аппарат должен был сблизиться со Swift, обследовать его, захватить специальными манипуляторами и постепенно перевести на более высокую орбиту в рамках миссии Swift Boost. Однако из-за проблем с системой ориентации буксира проект отменили в августе.
После возобновления наблюдений атмосферное сопротивление снова стало снижать орбиту Swift. 20 октября высота полета достигла 275 километров. На этом уровне аппарат уже не мог компенсировать воздействие атмосферы и перешел в безопасный режим.
Затем операционная команда из Университета штата Пенсильвания в Юниверсити-Парке отправила команду, которая фактически завершила работу обсерватории и подготовила ее к входу в атмосферу. По прогнозу NASA, это должно произойти в течение нескольких ближайших недель.
Несмотря на завершение миссии, Swift оставил значительный массив научных данных и результатов наблюдений, которые продолжат использовать исследователи.
Ранее Bzzz.news сообщал, что NASA намерено отправить астронавтов на поверхность Луны в 2028 году и приступить к созданию лунной базы у южного полюса. Для ускорения подготовки агентство сокращает бюрократические процедуры, увеличивает штат и привлекает частные компании к разработке посадочных аппаратов.
