Американские ученые обнаружили у пчел природный материал, напоминающий обычный полиэтилен, но способный быстро разрушаться в почве. Открытие может помочь в создании нового поколения пластика, который не будет сохраняться в окружающей среде столетиями.
Фото: pxhere
Согласно исследованию в журнале PNAS, ученые Политехнического университета Виргинии и Университета Теннесси изучили пчел вида Colletes inaequalis, которые строят гнезда под землей. Для защиты потомства насекомые покрывают внутренние стенки ячеек тонкой водонепроницаемой пленкой из природного полиэфира и шелка.
По своей структуре полиэфир напоминает полиэтилен, из которого производят пакеты, упаковку и пластиковые емкости. Однако в отличие от синтетического аналога он быстрее разрушается в естественных условиях.
Исследователи установили, что за четыре месяца пребывания в почве доля полиэфира в материале гнезда сократилась с 73% до 40% по массе.
Предположительно, разрушению способствуют особое строение материала и ферменты, расщепляющие его химические связи. Точный механизм ученым еще предстоит установить.
Авторы исследования рассчитывают использовать открытие для разработки биоразлагаемой упаковки.
Ранее Bzzz.news сообщал, что в России разработали метод переработки пластикового мусора в компоненты топлива.
