Международная группа палеонтологов обнаружила в окаменелостях динозавра возрастом 115 млн лет сохранившиеся компоненты крови. Исследователям впервые удалось химически идентифицировать гем — соединение, участвующее в переносе кислорода.
Фото: Unsplash/Narciso Arellano
В костях динозавра, жившего около 115 млн лет назад, ученые обнаружили минерализованные компоненты эритроцитов и другие биомолекулы. Результаты исследования опубликованы в начале ноября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Работа стала первой, в которой исследователям удалось химически подтвердить наличие гема — железосодержащего соединения, связанного с переносом кислорода в крови.
Находку сделали в окаменевших костях конечностей молодой особи Aratasaurus museunacionali. Останки этого теропода раннего мелового периода обнаружили в 2008 году на территории современной северо-восточной Бразилии. Длина динозавра превышала три метра, а масса составляла около 34 кг. Поскольку животное было молодым, взрослые представители вида, предположительно, могли вырастать значительно крупнее.
При изучении тонких срезов окаменелостей палеонтологи выявили минерализованные молекулярные компоненты эритроцитов, а также гаусманит — сложный оксид марганца. По мнению авторов работы, именно это вещество помогло сохранить клеточные структуры гема. Эта кольцеобразная молекула содержит железо и входит в состав многих белков, в том числе гемоглобина. Кроме того, исследователи обнаружили следы других биомолекул, присутствовавших в крови, включая аминокислоты, из которых состоит коллаген.
Ученые предполагают, что необычная сохранность останков стала возможной благодаря быстрому погребению в среде с большим количеством микроорганизмов и низким содержанием кислорода. Соавтор исследования, химик Клити Грайс из Университета Кёртина в Австралии, отметила, что результаты ставят под сомнение прежние представления о невозможности сохранения некоторых биомолекул на протяжении миллионов лет.
Открытие может помочь исследователям лучше понять эволюцию крови, особенности обмена веществ динозавров и уровень их физической активности. Кроме того, авторы работы считают, что полученные данные имеют значение для поиска следов жизни за пределами Земли: если хрупкие биомолекулы способны сохраняться в окаменелостях в течение миллионов лет, аналогичные свидетельства могут существовать и в других уголках Вселенной.
Ранее Bzzz.news сообщал, что американские ученые обнаружили у пчел природный материал, напоминающий обычный полиэтилен, но способный быстро разрушаться в почве.
